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알레르기란 환경내 어떤 물질에 대하여 인체가 과민하게 반응하는 것을 나타내는 것으로, 알레르기 환자의 경우, 환경내 물질을 ‘알레르겐(또는 항원)’ 이라고 하고, 이에 노출되었을 때 lgE라고 불리는 항체를 생산하기 시작하며, 그 이후 lgE와 알레르겐간의 상호 작용으로 인해 증상 발현으로 이어진다.
흔한 원인 알레르겐은 흡입성 항원(꽃가루, 곰팡이, 진균, 동물의 털, 잎응애 등)과 음식물 항원(달걀, 우유, 땅콩류, 새우, 생선, 밀 등), 주사나 침(벌레 쏘임, 약물 주입), 또는 피부나 눈을 통한 접촉(집 먼지진드기, 꽃가루, 동물 털, 곰팡이)등이 있다.
알레르기 질환과 나타나는 임상 증상
알레르기비염
코에 점막에 발생한 만성 알레르기 염증으로 유발인자에 노출된 경우 재채기, 콧물, 코막힘, 코 가려움을 나타낸다.
음식물 알레르기
달걀, 우유, 땅콩류, 새우, 생선, 밀, 메밀 등이 주요 원인으로 음식물 섭취 후 목의 가려움, 구토, 복통 및 설사, 두드러기 등의 증상을 나타낸다.
천식
호산구 침윤을 동반한 만성 기도 염증에 의한 것으로 기침, 객담, 호흡곤란, 천명 등이 나타난다.
직업성 알레르기
직장에서 어떤 화학물에 노출되어 발생하는 알레르기, 폐, 코, 눈, 피부와 같은 많은 표덕기관에 영향을 줄 수 있다. 직업성 알레르기를 일으키는 주요 항원으로 금속과 isocyanate 화학물, 밀가루, 메밀 등 곡물 분진과 라텍스가 있다.
아토피피부염
발진성 소양으로도 불리면, 주로팔, 다리, 발목, 목 등에서 흔희 관찰되는 만성 습진으로 환자의 80~90%가 7세 이전에 증상을 보이나 성인에게도 흔하다.
약물알레르기
특히 진통소염제나 항생제 등 다양한 약제에 의해 나타날 수 있으며 두드러기 및 혈관부종, 피부발진, 호흡곤란, 혈압강하 등이 나타난다
결막염
눈의 흰자위와 속눈썹 표면의 염증, 붉게 변하거나, 열상, 통증, 맑은 분비물 등의 증상을 보인다.
아나필락시스
상기도 폐쇄, 호흡곤란, 천명 및 혈압 강하와 같은 응급 상황으로 나타난다. 벌이나 곤충에 쏘였을 경우 발생하는 벌독에 의한 아나필락시스는 응급 의료 상황이다. 또한 페니실린과 같은 특정 약물에 대한 반응에 의해서도 치명적인 아낙필락시스가 발생할 수 있다.
천식이란?
천식은 알레르기 비염, 아토피피부염과 함께 대표적인 알레르기 질환의 하나로 기침, 쌕쌕거리는 숨소리(천명), 호흡곤란 등의 증상이 반복적으로 일어나는 만성 호흡기 질환입니다.
천식은 유전적으로 소인이 있는 사람에게서 원인이 되는 물질에 반복적으로 노출됨으로써 기관지내에 알레르기 반응이 생겨 증상이 나타나게 됩니다.
알레르기 반응이란 다른 말로 하면 ‘과민반응’ 의 하나로 집먼지 진드기, 꽃가루, 음식물 등의 흔한 알레르기 원인 물질에 노출되었을 때 몸 안에서 알레르기 염증 물질을 분비함으로써 천식이나, 비염, 아토피피부염 등의 알레르기 증상을 나타내는 것을 말합니다.
즉 원인 물질에 노출되어 접촉하게 되면 천식이나 알레르기 질환이 없는 사람은 이상 반응을 보이지 않지만 알레르기 소인을 갖고 있는 사람은 이상 반응을 보이게 됩니다. 이런 이상 반응이 기관지에 나타나면 기관지 벽이 붓고 가래가 생겨 숨을 쉬는 기관지의 내경이 좁아지면서 숨쉬기 힘들어지고, 기침 쌕쌕거리는 숨소리, 호흡곤란 등의 증상을 반복적으로 보이게 되는데 이런 질환을 천식이라고 합니다.
