한 월경주기에 여성의 난소에서 약 20개의 난포(난소)가 동시에 시작합니다.
그러나 그 중 오직 한개의 난포 속에 들어 있는 난자만이 완전히 성숙되어 배출이 되는데 이것을 배란이라고 하며, 나머지 난자들은 퇴화합니다.
일반적으로 다음 월경(생리)시간 예정일에서 거꾸로 계산하여 14일째에 일어납니다. 이렇게 계산하는 이유는 나포기(배란 이전의 기간)는 사람마다 차이가 있지만 분비기(배란 이후의 기간)는 사람마다 14일로서 거의 일정하기 때문입니다.
그러나, 성인의 몸은 신경성, 스트레스, 신체적 변화, 환경변화 등에 의하여 배란기의 변화가 있을 수 있기 때문에 아무리 월경(생리)이 규칙적이었던 여성도 배 란일이 2~3일 또는 그이상 빠르거나 늦을 수도 있어서 그 기간을 피하더라도 임신 가능성이 있습니다. 또한 월경(생리)주기가 불규칙한 여성은 월경(생리)주 기를 이용하여 배란일을 측정하는 것은 불가능합니다.
여성의 25%에서 배란통을 느낍니다.통증의 원인은 난포액과 혈액에 의하여 복막이 자극받기 때문이며, 또한 난포액에 포함되어 있는 고농도의 프로스타글란딘이라는 호르몬 때문입니다.
배란 후 기초체온이 0.3-0.6도 정도 상승하게 됩니다.이유는 배란이후에 체내에 증가하는 프로게스테론이라는 호르몬 때문입니다.
배란 후 난자의 생존기간 1일을 합쳐서 4일 동안을 임신 가능기간으로 계산합니다. 이 기간만 피하는 경우 실패율이 높으므로 배란일에 변동이 있을 수 있는 2일을 앞뒤로 추가합니다.